Geocaching is een avontuurlijk spel voor GPS en Smartphone gebruikers. Het spel werd in het jaar 2000 voor het eerst werd gespeeld.
Het basisidee is dat personen en organisaties/verenigingen (denk hierbij aan bijv. de scouting) waar ook ter wereld caches verstoppen en de locaties van deze caches delen door op internet hun exacte positie te melden.
Andere Geocachers gebruiken deze coördinaten om deze caches te vinden. Caches kunnen zijn Tupperware dozen, oude munitiekisten, PVC buizen…
Kortom een container waar een logboek in past en die ruimte biedt aan ruilitems.
Is de cache eenmaal gevonden, dan geeft de cache z’n geheimen prijs en beloont de vinder met een variëteit aan beloningen.
Aan de vinder wordt gevraagd iets uit te cache te nemen en hiervoor in de plaats weer iets achter te laten.

IS GEOCACHING OOK ONDER ANDERE NAMEN BEKEND?

Ja, in het Engels o.a. The GPS Stash Hunt en Global Positioning Stash hunt. Deze begrippen zijn uitwisselbaar.
Geocaching is hoe dan ook de standaard benaming. In Nederland kan men spreken van schatzoeken, hoewel schatzoeken een andere lading heeft dan Geocaching.
Het woord Geocaching is samengesteld uit Geo wat staat voor Geografie en Caching wat staat voor het verstoppen van een schat (cache). Een cache in computer termen is informatie die is opgeslagen in geheugen welke snel is te onttrekken, maar de term wordt ook gebruikt in de hiking/camping wereld als plaats waar proviand is verstopt.

WAAR GAAT HET OVER? JE GEEFT MIJ DE COÖRDINATEN EN IK WEET WAAR IK DE CACHE KAN VINDEN. KLINKT NOGAL SIMPEL.

Laat je niet misleiden, het is moeilijker dan je denkt. Een schat vinden is één, om op de plaats van de cache te komen is een heel ander verhaal. En daar zit nu net de fun! Geocachen is dan ook ‘wandelen met een doel’ waarbij je geniet van de omgeving. Geocaching brengt je op plaatsen waar je normaal nooit zou komen.

WAT IS EEN GPS ONTVANGER?

Een GPS ontvanger (ook wel kortweg GPS genoemd) is een elektronisch apparaat wat je exacte positie, coördinaten genaamd,  op aarde kan weergeven.
Deze coördinaten worden uitgedrukt in lengtegraden (Longitude) en breedtegraden (Latitude).
Nog steeds is een handheld GPS van bijvoorbeeld Garmin de standaard uitrusting om te cachen. Concurrentie komt van smartphones met ingebouwde GPS ontvanger. iOS en Android Apps maken geocaching op deze apparaten mogelijk.
Er zit echter wel een adder onder het gras… de robuustheid van een smartphone. Een keer laten vallen en het is gedaan. Een stortbui en hij is defect. Kaarten online laden, zeker in het buitenland kan een dure grap worden reden dat negen van de tien cachers om genoemde deze reden toch voor de vertrouwde Garmin, Magallan of Lowrance handheld GPS kiezen.
Komt nog bij dat het kaartmateriaal in de geocaching app niet kan tippen aan de topografische kaarten in een handheld GPS.
Handig is de geocaching app ter ondersteuning te gebruiken zodat cache informatie, hits en tips in het veld opgehaald kunnen worden.

Je hoeft niet alle ins en outs van de GPS te kennen om het spel Geocaching te spelen. Alles wat je moet doen, is het invoeren van een zogenaamd ‘Waypoint’, oftewel de coördinaten van de cache in de GPS zetten. Dit is de plaats van de cache in het ‘veld’.

WAYPOINTS, CACHE, GPS… HUH?

Neem de begrippenlijst door voor uitleg.

Ok, ik heb een GPS ontvanger, kan iemand nu zien waar ik mij bevind
(en waar ik naar toe ga)?

GPS units zenden je positie niet uit, ze ontvangen alleen. De GPS satellieten gebruiken radio-frequenties om hun eigen positie uit te zenden. Je GPS ontvangt deze informatie om, door middel van driehoeksmeting, uit te puzzelen waar jij je bevindt.
Tenzij er een volgsysteem in je hoofd is geïmplanteerd door aliens, ben je veilig voor de satellieten die over je hoofd vliegen. Als extra beveiliging kan je een stuk aluminiumfolie over je hoofd vouwen om je te beschermen tegen deze X-rays.
Nu serieus, als je alles wilt weten over het volgen van personen, voertuigen etc met behulp van GPS technologie, Google dan eens op ‘track & trace’.

WAT KOST EEN  GPS ONTVANGER, EN WAAR IS DEZE TE KOOP?

Hand GPS ontvangers kosten tussen de 125 en 700 euro, afhankelijk van de mogelijkheden die je zoekt. Groot scherm, klein scherm, geschikt voor topografische kaarten …
Wij bevelen de  Garmin Etrex series  (bv. 20x of 30x) aan die vanaf zo’n 150 euro te koop zijn. Deze apparaten kunnen je tot op 3-5 meter van de schat leiden (afhankelijk van de locatie). De volgende stap is een ontvanger met ingebouwd elektronisch kompas, topografische kaarten, routeplanning, meer geheugen etc. Denk hierbij aan de GPSMAP64S.

GPS ontvangers zijn o.a te koop bij Waypoint, Bever, bol.com en gpsshop.nl

HOE GEBRUIK IK EEN GPS ONTVANGER VOOR GEOCACHING?

Om het spel te spelen moet je allereerst weten hoe je een ‘waypoint’ in de GPS ontvanger zet.
Kijk in de handleiding die bij de GPS geleverd wordt hoe je een ‘waypoint’ in het apparaat zet.
Lukt het niet, post dan een bericht in het forum. Hier is altijd iemand die je kan helpen.

WAT ZIJN DE SPELREGELS VAN GEOCACHING?

Geocaching is een relatief nieuw fenomeen, daarom zijn de regels (nog) erg simpel:

1. Neem iets uit de cache
2. Laat iets achter in de cache
3. Schrijf iets in het logboek

Waar je een cache verstopt is aan jou. Geocaching.nl neemt geen enkele verantwoordelijkheid voor items die (waar ook ter wereld) achtergelaten worden.  Het is hoe dan ook aan te raden jezelf ervan te overtuigen dat de eigenaar geen bezwaar maakt tegen het achterlaten van de cache. Vraag zo wie zo toestemming aan de eigenaar wanneer het privégrond betreft.

Als je besluit je cache in een nationaal park of natuurgebied achter te laten neem dan contact op met de eigenaar/beheerder en vraag eerst toestemming.
In de meeste gevallen, mits je het terrein niet negatief beïnvloedt en de bezoekers niet in gevaar brengt, zal het geen probleem zijn toestemming te krijgen je Geocache te verstoppen.

COOL! HOE VERSTOP IK HET BESTE EEN CACHE?

Loop niet te hard van stapel! Probeer eerst eens zo’n 25 caches te vinden om te ontdekken wat Geocaching is. Leer van je ervaringen!
Ervaar wat leuke, interessante caches zijn. Bedenk ook of die van jou wat kan toevoegen. Op het zoveelste filmkokertje (microcache) zitten weinigen te wachten.
Maak ook geen hele serie caches aan. Je hebt de verantwoording naar je collega cachers om ze allemaal te onderhouden!

Een mooie cache geplaatst maar geen tijd / zin meer deze te onderhouden? Plaats dan in het forum een oproep of iemand hem wil adopteren. De eerste cache van Nederland “First Dutch” is op deze manier ook in andere handen overgegaan.

Lees verder : Je eerste cache plaatsen

Wat zit er normaal gesproken in een cache?

Een cache kan er verschillend uitzien maar moet altijd voorzien zijn van een logboek. In zijn simpelste vorm bevat een cache een logboek en verder niets. Het logboek bevat informatie over de maker van de cache, de datum waarop de cache verstopt is en aantekeningen van de bezoekers aan de cache.
Het logboek mag vermakelijke of voor het spel waardevolle informatie bevatten (bijv. grappen, anekdotes, aanwijzigingen voor andere caches).
Een logboek kan bijvoorbeeld informatie bevatten over een attractie in de buurt maar ook informatie geven (coördinaten) over ongedocumenteerde caches in de buurt!
Zet op zijn minst je teamnaam, de datum en tijd van je bezoek in het logboek.

Grotere caches bestaan uit een waterdichte trommel of emmer die in het terrein niet opvallen. De trommel bevat een logboek en enkele min of meer waardevolle stukken. Deze items maken van de cache een ware schat. Je weet nooit wat de maker van de cache of bezoekers voor jou in de cache hebben achtergelaten om je te vermaken.

Let op: als je iets uit de cache neemt is het wel zo fair om er iets voor terug te leggen. Items in een trommel/emmer/munitiekist kunnen zijn: landkaarten, boeken, software (geen illegale!), hardware, CD’s, video’s, foto’s, geld, sieraden, toegangskaarten, antiek, gereedschap, spelletjes, een wegwerpcamera (elke bezoeker maakt een foto van zichzelf of de groep en plaatst de camera weer terug) etc.
Het is aan te raden de artikelen onderling apart te verpakken in plastic zakjes om hen te beschermen.

WAT STOP JE BESLIST NIET  IN DE CACHE?

Gebruik je verstand! Geen vuurwerk en andere ontplofbare materialen, drugs, en alcohol. Respecteer de wet. Ook kinderen zoeken naar caches! Laat geen snel bederfelijke waar achter.  Mensen van alle leeftijden verstoppen en zoeken caches, denk dus goed na voordat je spullen aan de cache toevoegt.
Stop geen gratis rommel in de cache zoals hotelzeepjes, parfumtesters, zakdoekjes e.d. Geen kapotte rommel achterlaten. Stop in een cache wat je zelf ook leuk vindt om aan te treffen.

WAAR VERSTOP JE EEN CACHE?

Een goede locatie van de cache is een belangrijk deel van het vermaak. Met de locatie van de cache toont de maker zijn bedrevenheid, creativiteit en zelfs zijn durf. Een cache die gesitueerd is aan de rand van een klif en alleen bereikbaar is met een bergbeklimmersuitrusting kan moeilijk te vinden zijn. Een onderwatercache kan alleen door duikers gevonden worden.
Andere caches zijn alleen te vinden na een lange wandeltocht waarbij je je steeds goed moet oriënteren.  Caches kunnen in steden verstopt zijn, zowel onder als boven de grond, zowel in gebouwen als net daarbuiten.
Het bekwaam plaatsen van een klein logboek in een bewoonde omgeving is even uitdagend voor de zoeker als het verstoppen van een grote schat in de bossen. Dat kleine logboek kan de coördinaten tonen waar een nog grotere schat is verborgen.
Het kan zelfs hints en raadsels bevatten waarvan de oplossing naar andere schatten kan leiden.

MAG IK EEN CACHE VERPLAATSEN ZODRA IK HEM GEVONDEN HEB?

Nee, dat is uit den boze. Een cache moet blijven liggen waar hij ligt.

ZIJN ER VARIATIES BINNEN HET SPEL MOGELIJK?

Ja!! Wij moedigen dit sterk aan. Geocaching is een sport die zichzelf steeds weer opnieuw uitvindt. De regels zijn zeer flexibel. Heb je nieuwe ideeën, bijvoorbeeld over de inhoud van een cache of wat goede manieren zijn om er een te verstoppen, dan horen wij dat graag in het forum.

Enkele voorbeelden

• Offset Caches – Je vindt de cache niet door simpelweg naar de opgegeven coördinaten te gaan. Bij de offset cache zijn de gepubliceerde coördinaten die van een monument, plaquette of een markeringspunt waarvan je wilt dat de cachejagers hem bezoeken. Vanaf dit punt moeten de schatjagers rondkijken en zoeken naar verdere aanwijzingen die aangebracht zijn op of in voorwerpen ter plaatse, of moet worden doorgegaan op aanwijzingen zoals gepubliceerd op geocaching.com
• Meeliftende prijzen, de zogenaamde Trackables. Hierbij gaan de prijzen van de ene naar de andere cache, waardoor ze een reisgeschiedenis opbouwen. Deze variatie komt oorspronkelijk uit het ‘letterboxing’.
• Kijk voor meer meerdere cache varianten op de pagina ‘cache typen’

HOE LANG BLIJVEN CACHES BESTAAN?

Wanneer je een cache maakt, zou het best eens kunnen dat hij voor eeuwig blijft bestaan!
Als je merkt dat een cache verwijderd of geschonden is, laat het dan de eigenaar zo snel mogelijk weten!